Lịch sử phát triển của máy tính hiện đại

Khi bạn đã quen thuộc với những chiếc máy tính nhỏ gọn, tiện lợi như ngày nay, hẳn là bạn sẽ thấy thật khó tin là chúng đã từng là những chiếc máy khổng lồ chiếm trọn cả một căn phòng, chỉ được đặt ở các trung tâm nghiên cứu chứ không phổ biến như hiện nay. Để có được hình dạng như hiện nay, máy tính đã phải trải qua rất nhiều sự cải tiến và thay đổi trong hàng thập kỷ. Câu chuyện về sự tiến hóa của máy tính sẽ khiến bạn không khỏi bất ngờ!

Những năm 1940: Sự ra đời của chiếc máy "khổng lồ"

ENIAC là chiếc máy tính điện tử kỹ thuật số đầu tiên trên thế giới có khả năng lập trình đa năng. Nó có kích thước rất khổng lồ, có thể chiếm diện tích đến 167m², cao khoảng 2,4 m, rộng 0,9 m và dài 30 m, khối lượng lên tới 30 tấn Mỹ! Vào thời điểm ENIAC được công bố, nó được ca ngợi là một "bộ não khổng lồ" khi có thể thực hiện 5.000 phép tính cùng một lúc. Đây là một tốc độ tính toán cao gấp nghìn lần so bất kỳ loại máy nào khác ở thời điểm đó, tuy nhiên, để nó có thể vận hành được, người ta phải cần tới cả một đội ngũ kỹ thuật viên.

Những năm 1950: Máy tính bắt đầu được thu gọn hơn

UNIVAC được ra đời sau ENIAC 5 năm, và cũng do những người thiết kế ra máy ENIAC chế tạo. Trọng lượng của UNIVAC I là hơn 8 tấn Mỹ, đã được thu nhỏ hơn nhiều so với ENIAC. UNIVAC I có thể thực hiện 1.905 phép tính trong 1 giây. Trước kia, máy tính thường được dùng trong quân sự, nhưng UNIVAC I là chiếc máy tính thương mại kỹ thuật số điện tử đầu tiên được thiết kế cho các ứng dụng trong kinh doanh.

Những năm 1960: Máy tính dần được phổ biến trong nhiều lĩnh vực hơn

IBM System/360 (S/360) là dòng máy tính đầu tiên được thiết kế cho cả mục đích khoa học lẫn thương mại, chấm dứt sự phân biệt giữa máy tính thương mại và máy tính khoa học, có khả năng phục vụ các loại ứng dụng đa dạng, từ nhỏ đến lớn. IBM System/360 có trọng lượng khoảng 7 tấn.

Những năm 1970: Sự ra đời của những chiếc máy tính cá nhân

Kenbak-1 (1971) được coi là chiếc máy tính cá nhân đầu tiên trên thế giới, nhưng lại không đạt được thành công về mặt thương mại, chỉ có chưa đến 50 chiếc được sản xuất.

Thay vào đó, chiếc Altair 8800 (1974) được xem là chiếc máy tính cá nhân đầu tiên thành công về mặt thương mại. Nó được công nhận là đã mở ra cuộc các mạng về máy vi tính, đánh dấu một bước tiến lớn trong việc đưa máy tính cá nhân vào tay người sử dụng thông thường.

Những năm 1980: Thị trường máy tính cá nhân bùng nổ

IBM Personal Computer hay IBM PC là chiếc máy tính cá nhân đầu tiên do IBM giới thiệu. Chiếc máy này đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường, có sức ảnh hưởng to lớn đến thị trường máy tính cá nhân toàn cầu. Vào thời điểm nó được ra mắt, IBM PC được bán với giá 1.565 USD, bao gồm máy tính với cấu hình RAM 16 KB, bộ điều hợp đồ họa màu và bàn phím, không có ổ đĩa.

Những năm 1990: Sự phát triển của máy tính xách tay

Apple PowerBook 100 (1991) đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự phát triển của máy tính xách tay, tạo ra doanh thu hơn 1 tỷ USD cho Apple trong năm đầu tiên. PowerBook 100 không chỉ giúp việc di chuyển và làm việc trên máy tính trở nên thuận tiện hơn, mà còn mở ra kỷ nguyên của máy tính cá nhân di động, thay đổi cách con người tiếp cận công việc và công nghệ.

Những năm 2000: Hướng đến sự nhỏ gọn và tiện lợi

Vào năm 2008, Steve Jobs đã khiến cả thế giới trầm trồ khi giới thiệu về chiếc MacBook Air. Ông đã khiến tất cả mọi người tại Macworld ấn tượng mạnh khi tuyên bố đây là "chiếc máy tính mỏng nhất thế giới" và kéo ra từ trong phong bì một chiếc laptop với thiết kế siêu mỏng, chỉ dày 1.9 cm ở điểm dày nhất. Sự kiện này không chỉ là một bước đột phá về mặt thiết kế mà còn thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nghĩ về máy tính xách tay. MacBook Air trở thành biểu tượng của sự tinh tế, nhưng đơn giản, tiếp tục định hướng cho thiết kế laptop trong nhiều năm tiếp theo.

Tạm kết về lịch sử phát triển máy tính hiện đại

Để có thể trở nên hiện đại như ngày hôm nay, máy tính đã trải qua một hành trình lịch sử rất dài, đầy biến đổi và cải tiến. Từ những cỗ máy khổng lồ nặng hàng tấn cho đến các thiết bị nhỏ gọn có thể dễ dàng bỏ vào balo hay túi xách. Trên đây chỉ là một cái nhìn sơ lược về những cột mốc đáng nhớ trong quá trình phát triển của máy tính.

Bài học: "Mọi hành trình vĩ đại bắt đầu từ những bước đi nhỏ"

Nhìn lại quá trình phát triển của máy tính, ta thấy mọi cải tiến lớn đều bắt đầu từ những bước đi nhỏ và đầy khó khăn. Từ một cỗ máy khổng lồ như ENIAC, máy tính đã dần thu nhỏ, trở nên mạnh mẽ và trở thành một phần thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày.

Hành trình nào cũng bắt đầu từ những thử thách. Nhưng với sự kiên trì và sáng tạo, những điều tưởng chừng không thể lại trở thành hiện thực. Vì vậy, đừng nản lòng trước khó khăn – chính những trở ngại hôm nay có thể là bước đệm cho những điều tuyệt vời trong tương lai!